一、尋找“被錯誤定價的機會”
如果每個人都喜歡你的點子,我可能會擔心這個點子的前瞻性不夠。
任何想創業的人,都應該是在找一個“被錯誤定價的機會”,雖然市場很快會自動糾正消除這種機會,但總有一個經濟體,它明顯充滿不確定性,而這就是創業者尋找機會的最優秀區域。
通常而言,大企業會對信息流通已經很充分的地方進行投資。Chris Dixon關于這點的原話是:如果所有人都覺得你主意不錯,那可能就是在說“這里不會有明顯利潤”。
最好的創業點子有如下特點:
既有強者像扔玩具一樣拋棄了它;
分拆別人已在做的功能;
一開始往往是個愛好;
經常挑戰社會規范。
二、發現好點子
如何發現一個真正的好點子?
這種感覺,就像你需要知道一個秘密。這個秘密《從零到一》的作者Peter Thiel這么形容:一些你相信,但絕大部分人不信的東西。
那么你到底要怎么發現?
這個領域你比別人更懂;
你比別人更清楚問題所在;
從獨特的生活經驗中借鑒。
換句話說,創建產品的最好方法,以及把產品帶向市場和消費者需要的最好方法,絕不是沒有深厚專業知識、不理解技術的人能做到的。
三、尋找“未公布”的信息
種子投資,以及早期創業,本質上是一件有關“得到多少優質信息”的事;而幾乎所有信息在此刻,很遺憾,都沒有公布,即你不知道。
在商業中,有質量的信息是非常難獲得的,創業公司也是。真正有價值的信息,是那些能幫創業公司找到并創建他們正尋求的“定價錯誤機會”的信息,只可惜“不確定性”在創業早期,基本上就是企業家的朋友。
而偉大風險投資家的任務,就是給企業家支持,幫他們進入到一個網絡,能允許企業家快速及低成本地找到他們需要的信息。同樣,這種對信息的渴望,也適用風險投資本身;最好的投資人總是在試圖尋找信息,尤其是那些還沒公開發布的信息。
四、去推銷自己和團隊
與其想出一個好點子,不如去推銷你自己和你的團隊。
展示自己的一個最優方式,就是先建立產品原型,這也是為什么這么多風投告訴企業家“等你有 Demo再回來談”的原因。他們對這個產品是否能建立起來其實一點也不懷疑,他們真正疑惑的是:這個東西,是否能由你把它建起來。
偉大點子當然重要,但團隊的執行能力,比任何一個聰明點子更值得被考慮。世上最好的想法如果沒有一個團隊去把它做出來,這想法就不會達到山的高度。
五、切勿“猜想”市場規模
風投對所謂的“市場規模”著迷,而對早期創業公司,你絕不能依賴定量分析去估計市場規模。
創業公司都在對廣泛和長期性的趨勢做賭博,好的風投,能理解這一點。那些填補有潛在需求的市場空白,但不真正改變世界的公司,往往有非常扎實的退出變現能力,他們迫使既得利益者看到一個自己曾錯過的需求,于是收購這些創業公司作為回應。
如果哪個創業者翻出一個電子表格,并試圖以此做有關市場規模的定量假設,那么基本會摧毀創業者的信用分數。風投通常不喜歡看到沒映射到現實的、基于不切實際假設的分布曲線,他們確實希望看到不能用非常確定性的東西去界定的市場,但他們希望看見能支持想象力的盡可能多的相關性事實,不想聽到把各種猜想當事實來談。
六、與投資人構建“關系”
創始人常犯的一個錯誤是,把融資看成是交易,但它其實應該是種非常深刻的關系構建。
錢根本不是稀缺資源,真正的稀缺資源,是值得資助的初創公司。
也許有些創始人,會因為一個風險投資人是個非常會向公眾造勢或非常有名的“啦啦隊長”而歡呼;但真正聰明的企業家,會喜歡那種能直接在招聘、如何對產品進行定價或是分銷等非常具體事情上幫上忙的投資人。
七、強大野心去“賣自己”
如果你沒在每天基礎性的事情上被拒絕過,那么你野心還不夠大。
“銷售”這個行業處理拒絕的能力一直讓我著迷。為什么有些人能在遭受排斥和拒絕后依然鍥而不舍繼續敲門?為什么有些人能保持長久積極心態并最終促成生意?對一些人,別人的拒絕幾乎就可以讓他崩潰,但其他人卻能自動充電并最終完成銷售。
任何情況下,開始一項業務或是創建一個成功的職業生涯,都會遭遇比作為一個銷售員面臨的更糟情況,很多是你壓根都沒想過的大拋盤。企業家需要不斷去向潛在員工、供應商、經銷商、投資者和消費者推銷自己、自己的業務和產品,如果你不能賣也不會賣,那么開始創業可能是不明智的。
八、忍受擔憂、抵住不安
在我開始創業時,一個非常有經驗的企業家對我說:“準備好你的胃,接下來五年你會經常感覺惡心和鬧胃病。”結果我確實如此。
你要么已開始一家公司,要么還沒。我這里說的“開始”是指:你在沒有任何錢、任何幫助、任何相信你的人情況下的那種“開始”。并且你正通過借來的小空間和信用卡債務在建立一個組織;它幾乎必然,會被遲到半小時、實際上完全沒做任何準備就匆匆跑來赴約的傲慢投資人駁回。
它也意味著:眼巴巴地看著潛在員工,讓他們放棄安全的工作崗位、拋棄一切,來和你一起干。
也意味著:在新聞媒體和博客上,沒有任何人關心你產品,沒有針對你的錯誤,出現哪怕任何一句批評的話,一切無聲無息。
也意味著,你晚上睡不著覺,因為擔心現金用完;而即使是在白天,你的胃也像有很多蠕蟲在不停爬動,因為你恐懼,你是否會讓那些非常少數的真正相信你的人失望。
曾經有非常多次,我以為我犯了錯,因為我沒有選擇更安全和薪酬回報更高的工作,我經常擔心其它雇員和我的家人,如果真的失敗了,他們會怎么想。
我想,有關創業公司的傳說,真的是人類商業史上,遠遠還沒有被說或沒有被說透的那一部分傳奇。
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